Herecký talent postaršího Rudolfa Hrušínského dokázal přetvořit film s průměrným scénářem na jeden z nejzajímavějších filmů z nemocničního prostředí, který byl kdy natočen. Karel Kachyňa původně uvažoval obsadit do hlavní role Vladimíra Menšíka, ale ten nebyl volný, a tak si vybral Hrušínského.