Vyučený typograf se narodil roku 1899 na pražském Žižkově. K divadlu tíhl už od dětství, když ho strýc Miloš Nový brával do Národního divadla. Rodiče mu v herectví nebránili, ale otec měl podmínku, že se nejprve musí něčím vyučit, aby měl v záloze způsob, jak se uživit, kdyby to s herectvím nevyšlo.